„Сан Антонио Спърс“, воден от звездата на тима Виктор Уембаняма, победи като гост шампиона в НБА „Оклахома Сити Тъндър“ със 111:103 и спечели титлата на Западната конференция с 4-3 победи във финалната серия. „Шпорите“ ще играят за титлата срещу шампиона на Изтока „Ню Йорк Никс“, като мач №1 е още в сряда вечерта в тяхната „Frost Bank Center“.

Френският суперцентър Уембаняма отново бе реализатор №1 за „Сан Антонио“ с 22 т., а Джулиан Чепмени вкара 18 от 20-те си точки с тройки за детронирането на шампионите, които бяха водени от MVP на редовния сезон Шей Гилжъс-Алекзандър (35 т. и 9 асистенции).

„Шпорите“ спечелиха 8 от общо 12-те си мача този сезон срещу „Тъндър“, които завършиха като №1 преди плейофите в НБА с баланс 64-18.

„Искаме още четири победи. Още не сме приключили“, заяви Виктор Уембаняма, който бе обявен за най-полезен играч (MVP) на финалите в Западната конференция за сметка на Гилджъс-Алекзандър. Но той си заслужи напълно наградата. Само на 22 г. високият 224 см французин изведе тима си до финалите. В серията срещу „Оклахома Сити“ той постигна средно по 27.3 т. и 10.9 борби, като в нито един от седемте мача не падна под 20 точки.

„Да спечелиш титлата в НБА е детска мечта. А да имаш реален, осезаем шанс да го направиш … това е шансът на живота ти. Никога не знаеш кога ще се случи отново. Трудно е да се опише с думи“, добави Уембаняма.

В серията до 4 победи за титлата срещу „Сан Антонио“ ще се изправи „Ню Йорк Никс“, който се класира за финалите след 27-годишна пауза. Тогава, през 1999 г. противник на нюйоркчани бе… „Сан Антонио“, който спечели първата от петте титли в клубната си история, воден от суперзвездата Тим Дънкан.

Впоследствие „Шпорите“ тиумфираха още през 2003, 2005, 2007 и 2014 г., като загубиха финала само през 2014-а, когато шампион стана „Маями Хийт“. А „Ню Йорк“ пък се стреми към своята едва трета титла и първа от 1973 г., когато настоящият му противник за трофея „Лари О`Брайън“ още се подвизаваше в Американската баскетболна конференция (ABA) и ме предстояха още три години, преди да се присъедини към НБА.

Сега залозите са за победа на „Сан Антонио“ заради по-добия редовен сезон (62-20) и заради наличието отново на един супериграч (Виктор Уембаняма). Козът на „Ню Йорк“ (53-29) обаче е по-балансираната отборна игра, с която тимът на теньоа Майк Браун стана едва третият отбор в НБА с 11 поредни победи в едни плейофи – серия, която може на теория да бъде продължена до 15 при успех с 4-0 във финалите.

Но без значение кой ще спечели предстоящата серия, ще има осми различен шампион, което ще е удължаване на най-дългия подобен период в историята на най-силното баскетболно първенство. През 2019 г. спечели „Торонто“, последваха „ЛА Лейкърс“, „Милуоки“, „Голдън Стейт“, „Денвър“, „Бостън“ и „Оклахома Сити“.

Победата на „Сан Антонио“ означава и още една рекордна серия – за финали, в които не участва предишният шампион. За последно „Голдън стейт“ спечели през 2018 г. и я защитаваше през 2019-а, но загуби от „Торонто“.