Двете суперсили в съвременния снукър излъчиха финалистите на световното първенство в Шефилд. Битката за короната в джентълменския спорт ще противопостави Англия срещу Китай в лицето на Шон Мърфи – шампион от 2005 г., и У Идзъ – който никога преди не беше печелил мач в театъра „Крусибъл“.

И двамата трябваше да се промъкнат през иглени уши, за да стигнат до най-голямата сцена. Най-напред 43-годишният англичанин осъществи обрат от 13:15 до крайното 17:15 срещу Джон Хигинс, печелейки заключителните четири фрейма поред. Вълшебника от Уишоу имаше шанс да изравни на 16:16, но пропусна черната топка в решаващ момент и това позволи на Магьосника да пресече финалната линия.

За Мърфи участието във финала ще бъде пето в кариерата. През 2005 г. той спечели титлата, побеждавайки Матю Стивънс с 18:16, но при следващите си три опита претърпя горчиви поражения – срещу Джон Хигинс през 2009 г., Стюърт Бингам през 2015 г. и Марк Селби през 2021 г.

Сега Шон ще има шанс да стане играчът с най-голяма пауза между първата и втората титла. В момента това постижение принадлежи на Хигинс, триумфирал за първи път през 1998 г. и чакал до 2007 г. за второто си отличие.

От своя страна У Идзъ пък може да измести Шон Мърфи като втория най-млад световен шампион в историята. Англичанинът беше на 22 г. и 8 месеца, когато вдигна трофея в „Крусибъл“, а китаецът сега е на 22 г. и 6 месеца. Рекордьор е Стивън Хендри, завоювал първата от своите седем корони на 21 г. и 3 месеца през 1990-а.